Pelajaran Perniagaan mengenai Pertumbuhan dari Taman

Di mana saya tinggal, Mei adalah bulan terbaik dalam setahun untuk tukang kebun. Ia adalah musim kemungkinan yang tidak berkesudahan, masa apabila kita boleh mula menggunakan idea yang kita impikan sepanjang musim sejuk—dalam kes saya, sambil melayari masa lama Taman Inggeris majalah di hadapan perapian.

Saya telah berkebun hampir sepanjang hidup saya, tetapi keadaan benar-benar dipercepatkan dengan pembelian rumah musim panas kami di Cape Cod. Di Cape, kami mempunyai taman lubang cerek, terletak di dalam lekukan yang dibentuk oleh bongkah ais glasier yang mencair, yang melindungi tumbuhan dengan baik daripada angin. Digabungkan dengan suhu yang agak panas di kawasan itu, disederhanakan oleh lautan berdekatan, terdapat banyak kemungkinan tumbuhan—dan pada tahun-tahun awal, saya kerap membeli perjalanan ke pusat taman tempatan.

Pada masa itu, saya tidak benar-benar tahu perbezaan antara sementara, tahunan atau saka, tetapi saya tidak sabar-sabar untuk mencuba semuanya. Hari ini, selepas bertahun-tahun percubaan dan kesilapan, saya tahu bahawa kerap menggantikan tahunan dan sementara adalah mahal. Sekarang taman saya penuh dengan tanaman saka yang kembali setiap tahun dan membiak. Daripada biasa (dan mahal) perjalanan ke pusat taman untuk membeli lebih banyak tumbuhan, hari ini, saya menghabiskan sebahagian besar masa saya merawat tumbuhan sedia ada, memangkas kembali, dan menipis.

Eksekutif yang ingin mengembangkan perniagaan mereka boleh belajar sedikit daripada tukang kebun yang berpengalaman. Pertama, ia mengambil masa untuk membina dan mengekalkan perniagaan, sama seperti taman yang indah. Jangan biarkan nyanyian siren kepuasan segera menenggelamkan hakikat bahawa kita sedang dalam perjalanan bertahun-tahun.

Kedua, pilih apa yang anda tanam dengan berhati-hati. Tukang kebun yang memperoleh kebanyakannya tahunan dan sementara menjatuhkan hukuman kepada perbelanjaan yang tidak berkesudahan. Ia boleh masuk akal untuk memasukkan beberapa tanaman tahunan, seperti pansies, petunia dan pelargonium, tetapi ia memerlukan banyak kerja dan mesti diperoleh semula dan ditanam semula setiap tahun. Ephemerals seperti jantung berdarah dan trillium adalah cantik, tetapi hanya mekar selama satu atau dua minggu sebelum berundur ke dalam hibernasi—mungkin berulang untuk paparan ringkas pada tahun berikutnya tetapi lebih kerap berkurangan dari semasa ke semasa. Kerja melelahkan untuk menyingkirkan ruang terbuka yang mereka tinggalkan dan menggantikan bunga yang telah dihabiskan tidak pernah berakhir.

Bandingkan dengan tukang kebun yang sabar yang menanam tanaman saka, melabur dalam beberapa tumbuhan dedaunan yang indah, seperti hakonechloa atau hosta (kegemaran saya termasuk Sum and Substance untuk tempat cerah, dan Jack Frost untuk separa teduh), atau untuk bunga berwarna-warni, geranium Rozanne, atau teratai seperti Stella de Oro (atau Happy Returns jika anda lebih suka kuning berbanding oren).

Perniagaan yang sihat dan mampan mesti menarik dan menyuburkan tanaman saka juga. Jika pelanggan anda menemui rumah yang bahagia dengan syarikat dan dijaga dengan baik, mereka akan mengulangi dan berkembang—dan merujuk rakan mereka. Seperti teratai ke taman, rujukan menjadi tulang belakang perniagaan yang sihat dan berkembang maju. Pemimpin yang belajar cara menarik dan memupuk pelanggan yang betul menggembirakan mereka dan kemudian mengaktifkan sebanyak mungkin rujukan mereka, dan mereka akan membina sesuatu yang boleh berkembang maju dalam jangka panjang.

Ya, saka memerlukan lebih banyak pelaburan di hadapan, tetapi apabila ditanam dan ditanam dengan betul, ia meningkat dan berkembang. Sebelum anda menyedarinya, anda akan membahagikan rumpun matang dan menyebarkannya di sekitar taman. Tumbuhan yang dipilih dengan baik dan dijaga dengan baik akan tumbuh untuk mengisi keseluruhan katil—sememangnya ekar katil (dan katil jiran apabila anda menghadiahkan bahagian tambahan anda kepada mereka).

Ini adalah kunci untuk membina taman yang indah dan mampan dengan cekap—begitu juga, perniagaan yang baik, tetapi terlalu sedikit pemasar yang mengenali perbezaan antara pelanggan sementara dan bakal saka. Walaupun mereka boleh membezakannya, penunjuk prestasi utama mereka menggalakkan memperoleh pelanggan baharu semurah mungkin untuk mekar serta-merta, memberi sedikit perhatian kepada musim akan datang dan kemungkinan berulang dan berkembang. Jika pelanggan sementara dan tahunan lebih mudah dan lebih murah untuk menarik melalui kempen pengiklanan, promosi pemasaran atau insentif jualan, maka kemungkinan besar mereka akan menguasai aliran masuk pelanggan baharu—dan taman itu memerlukan pengisian semula secara berkala.

Prospek pelanggan jelas tidak disusun ke dalam bahagian tahunan, sementara dan saka dengan label yang serupa dengan yang ada di pusat taman. Cara terbaik untuk memperoleh pelanggan yang berkemungkinan menjadi saka adalah dengan mendapatkannya melalui rujukan. Pemimpin perniagaan pintar yang ingin membina kadar pertumbuhan yang sihat akan memastikan bahawa seramai mungkin pelanggan baharu terhasil daripada rujukan pelanggan sedia ada. Saya melihat bukti daripada pelbagai industri bahawa pelanggan yang dirujuk lebih gembira (menganugerahkan Skor Penganjur Bersih yang lebih tinggi), tinggal lebih lama, membeli lebih banyak, lebih menguntungkan, dan lebih cenderung untuk merujuk rakan mereka. Pengalaman saya baru-baru ini menunjukkan perniagaan terbaik memperoleh 50% atau lebih pelanggan baharu mereka melalui rujukan manakala yang ketinggalan hanya memperoleh 10% hingga 20% dengan cara ini.

Taman yang dijaga dengan baik boleh menjadi tempat yang sangat gembira, menikmati pertumbuhan yang berterusan dan mampan pada kos yang sangat rendah. Apabila tiba masanya untuk menjual rumah anda, daya tarikan jalanan taman yang hebat menambah nilai.

Tetapi jika pasukan pemasaran anda memperoleh kebanyakannya tahunan dan sementara, masa depan anda tidak begitu cerah.

Bagi pemimpin perniagaan yang tertanya-tanya mengapa kos pemerolehan pelanggan semakin tidak terkawal sementara pertumbuhan hasil kekal sederhana, saya cadangkan bertanya kepada pasukan pemasaran anda soalan mudah ini: Berapakah peratusan pelanggan baharu kami tahun ini datang melalui cadangan atau rujukan? Dan apakah tindakan yang perlu kita ambil untuk menggandakan jumlah itu?

Matlamat jangka panjang saya sebagai tukang kebun adalah untuk mempunyai saka yang mengisi kebanyakan katil saya. Tukang kebun korporat terbaik mempunyai matlamat yang sama. Jumpa anda di taman.