Lecții de afaceri despre creșterea din grădină

Unde locuiesc, mai este cea mai bună lună a anului pentru grădinari. Este sezonul posibilităților nesfârșite, momentul în care putem începe să punem în practică ideile pe care le-am visat în timpul iernii – în cazul meu, în timp ce răsfoim vechile Grădina engleză reviste în fața șemineului.

Am grădinărit cea mai mare parte a vieții mele, dar lucrurile s-au accelerat cu adevărat odată cu achiziționarea unei case de vară în Cape Cod. Pe Cap, avem o grădină de ceainic, situată într-o depresiune formată dintr-un bloc de gheață care se topește, care protejează frumos plantele de vânt. În combinație cu temperaturile relativ calde din zonă, moderate de oceanul din apropiere, există multe posibilități de plante - iar în primii ani, am făcut excursii frecvente la centrele locale de grădinărit.

La acea vreme, nu știam cu adevărat diferența dintre o plantă efemeră, anuală sau perenă, dar eram nerăbdătoare să le încerc pe toate. Astăzi, după ani de încercări și erori, știu că înlocuirea frecventă a anualelor și efemerelor este costisitoare. Acum grădina mea este plină de plante perene care se întorc în fiecare an și se înmulțesc. În loc de obișnuit (și scump) excursii la centrul de grădinărit pentru a cumpăra mai multe plante, în zilele noastre, îmi petrec cea mai mare parte a timpului îngrijind plantele existente, tăiind și rărind.

Directorii care doresc să-și dezvolte afacerea ar putea învăța destul de multe de la grădinarii cu experiență. În primul rând, este nevoie de timp pentru a construi și susține o afacere, la fel cum face o grădină frumoasă. Nu lăsați cântecul de sirenă al satisfacției imediate să înece faptul că suntem într-o călătorie de mai mulți ani.

În al doilea rând, alegeți ceea ce cultivați cu atenție. Grădinarii care achiziționează în mare parte anuale și efemere se condamnă la cheltuieli nesfârșite. Poate avea sens să includeți unele anuale, cum ar fi panseluțe, petunii și pelargoniu, dar necesită multă muncă și trebuie reachiziționate și replantate în fiecare an. Efemere, cum ar fi inima sângerândă și trillium, sunt minunate, dar înfloresc doar timp de o săptămână sau două înainte de a se retrage în hibernare. Munca istovitoare de a elimina spațiile deschise pe care le lasă și de a înlocui florile uzate nu se termină niciodată.

Comparați asta cu grădinarul răbdător care cultivă plante perene, investind în niște plante minunate cu frunziș, cum ar fi hakonechloa sau hosta (preferatele mele includ Sum și Substance pentru locuri însorite și Jack Frost pentru semi-umbră), sau pentru flori colorate, mușcată Rozanne sau crini de zi precum Stella de Oro (sau Happy Returns dacă preferați galbenul față de portocaliu).

Afacerile sănătoase și durabile trebuie să atragă și să hrănească plantele perene. Dacă clienții tăi găsesc o casă fericită în companie și sunt bine îngrijiți, vor repeta și vor înflori și își vor recomanda prietenii. Ca un crin într-o grădină, recomandările devin coloana vertebrală a unei afaceri sănătoase și înfloritoare. Liderii care învață cum să atragă și să cultive clienții potriviți îi încântă și apoi își activează cât mai multe recomandări și vor construi ceva care poate prospera pe termen lung.

Da, plantele perene necesită ceva mai multă investiție în avans, dar atunci când sunt plantate și cultivate corect, cresc și se extind. Înainte să-ți dai seama, vei împărți pâlcuri mature și le vei împrăștia prin grădină. Plantele bine alese și bine îngrijite vor crește pentru a umple un pat întreg - într-adevăr hectare de paturi (și paturile vecinilor atunci când le dăruiți diviziunile tale suplimentare).

Aceasta este cheia pentru a construi eficient o grădină frumoasă și durabilă - la fel și o afacere bună, dar prea puțini specialiști în marketing recunosc diferența dintre clienții efemeri și potențialele plante perene. Chiar dacă pot face diferența, indicatorii lor cheie de performanță încurajează achiziționarea de noi clienți cât mai ieftin posibil pentru înflorirea imediată, acordând puțină atenție sezoanelor viitoare și probabil repetării și extinderii. Dacă clienții efemeri și anuali sunt mai ușor și mai ieftin de atras prin campanii publicitare, promoții de marketing sau stimulente de vânzări, atunci este probabil ca aceștia să domine afluxul de noi clienți – iar grădina va avea nevoie de reaprovizionare regulată.

Clienții potențiali nu sunt organizați în secțiuni anuale, efemere și perene, cu etichete similare cu cele de la un centru de grădinărit. Cel mai bun mod de a obține clienți care ar putea deveni plante perene este să-i câștigați prin recomandări. Un lider de afaceri inteligent care dorește să construiască o rată de creștere sănătoasă se va asigura că cât mai mulți clienți noi rezultă din recomandările clienților existenți. Văd dovezi din mai multe industrii că clienții recomandați sunt mai fericiți (acordarea de scoruri de promotor net mai mari), stau mai mult, cumpără mai mult, sunt mai profitabili și sunt mai predispuși să-și recomande prietenii. Experiența mea recentă indică faptul că cele mai bune companii obțin 50% sau mai mult din clienții lor noi prin recomandare, în timp ce cele rămase în urmă adună doar 10% până la 20% în acest fel.

O grădină bine îngrijită poate fi un loc foarte fericit, bucurându-se de o creștere perpetuă și durabilă la costuri foarte mici. Când vine timpul să vă vindeți casa, atracția stradală a unei grădini grozave adaugă valoare.

Dar dacă echipa ta de marketing achiziționează în mare parte anuale și efemere, viitorul tău nu este foarte luminos.

Pentru liderii de afaceri care se întreabă de ce costurile de achiziție a clienților scapă de sub control în timp ce creșterea veniturilor rămâne modestă, vă recomand să adresați echipei de marketing această întrebare simplă: Ce procent dintre clienții noștri noi din acest an a venit prin recomandare sau recomandare? Și ce acțiuni trebuie să luăm pentru a dubla acest număr?

Scopul meu pe termen lung ca grădinar este să am plante perene care îmi umplu majoritatea paturilor. Cei mai buni grădinari corporativi au un obiectiv similar. Ne vedem în grădină.